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了？”

    直老爷大喜，不觉叫着夫人闺名道，“相思儿，有劳贤妻为下官分忧。”夫人道，“老没正经，一把年纪了，还叫甚小名儿，羞人答答的。却有一句话告你：死的死了，那活的便周全他些。传出去又败坏一个人，却是何苦来。”直老爷沉吟道，“读书士子却不比平人，做这等没人伦事体，如何轻恕得他？”夫人道，“罢咧。食的冷猪rou、做的芝麻官，偏只你晓得三纲五常？这孔圣人也出妻、朱圣人也召妓，官家也还上行院哩。阴骘不压身，怕积多了驮不动么！”直老爷便道，“贤妻见得极是。”

    看官听说，男儿惧内乃是旺家之相，这直老爷便是明证。却有四句诗，单道着怕妻的好处：

    性气磨做棉里针，产业坚如万里城。

    花柳之地不胡行，福乐寿考过平生。

    那直老爷听了夫人言语，便慢慢地盘问莲生，又向冯家伙计并邻舍取了口词，果然不差。当下呼吏出了招状，写作“洪某因聚饮酒醉，在死者家店铺内借宿，夜里失火，死者坠楼身亡。”拟杖责二十。翰林家嫌判得轻了，又告到知府处，使些钱财，将罪名扭做“偷盗不得，纵火行凶致人死命”，要拟斩。直老爷据理力争，道“朝廷法度安可虚设？人证只有冯家两个伙计，在县不报，上州突然翻证，本属可疑，更何况物证一毫无有。这样案卷，如何送得去大理寺？若吃驳回，大人面皮也不好看，没事替人顶炭炉子作甚？”府尹听在耳朵里，明知理短，张翰林又是休致的人，翻不起甚大浪。遂将判词改作“酒后不慎失火，致死人命，杖十七，刺配沧州。”

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