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吗？”

    那人笑着摇了摇头：“我等不到那个时候了。”

    “你......”

    “祝你好运，小家伙。”那人并不欲多说，微微俯身吻了一下他的额头。

    与此同时，帝都的中午。

    老皇帝逝世的消息隐秘地传开。

    元老院的成员全部是各个贵族中德高望重的长辈，所以最先知道这件事的，是他们的家族。

    烈日当空，元老院与贵族议会的针锋相对也热烈得很。

    是元老院最有力的武器，出于公允的传统，他们的立场必然是大皇子格雷戈里，贵族则大部分倒向伯兰——他们之中有的是早早站好了队伍，有的则是更倾向伯兰温和条理的作风。因为对大皇子铁血狠戾的性格早有了解——没有人愿意战战兢兢过日子。

    至于官员——他们的声音微弱极了，帝国的政事一向是由皇室和贵族左右，官员们只是执行者，实权少得可怜，只能惴惴不安等待结果。

    两位皇子自然不会任人摆布，伯兰明白自己需要出手争夺，而格雷戈里也清楚地知道，元老会的态度只是一个筹码，“传统”、“惯例”的执行只有在和平的时候才管用，他的弟弟显然不愿顺利进行。

    不明所以的帝都居民们看着皇家骑士沉重的马蹄踏过街道，武器闪耀寒芒，以包围之势遍布皇宫外围。

    他们联想到近来不知为何，商队来往极少，连繁华的西区都萧条极了——居民们心中纷纷涌起不祥的预感，紧闭门窗，祈祷不要发生事端。

    更有从城外归来的平民，一脸惊惶进入家中：“城外...