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想，这人怎么……实在的有点傻气？”

    谢临的心随着讲述沉浮，五味杂陈：“官府没为你们配车马？”

    “如今有了，但用的时候少，很多地方马蹄会滑。”那人从陆有矜手里接过茶盏喝了两口，抬手擦擦额角沁出的汗珠继续道：“路上的艰难却只是我们苦楚的一半。最难还是要账的时候，新政之下，百姓苦不堪言，连赋税都收不来，更何况利息？我们又不是酷吏打手，只得硬着头皮当说客，磨破嘴皮也收不上几家钱粮。在上司那儿，唉，也讨不到好！”

    透过这无奈的声音，谢临似乎看到了远方不知名县乡中，衣衫褴褛的贫苦百姓在泥泞中挣扎，处处是悲恸的哀鸣声。他的朋友，如同异客，在晦暗村落中孤独地跋涉。

    “我最感激沈兄的还是这桩事儿——那日回来，虽天色将晚，我还是独自去了五里外的湖边洗澡，回去时，我思量何不走那条白日走过一次的近路——这条近路却把我害了，怎么说？这路白日和晚上是两个面孔。”

    “这路虽布满沼泽，但上面不时有连绵的石头。前半路还算顺利，但半个时辰后天完全黑了，脚下是一团昏黑的深渊，布置好的石路再看不清。我在夜风里颤抖着身子，愣是不敢凭模糊的视线跨到石头上！只得硬着头皮，准备在这儿呆到黎明！也不知过了多久，依稀发觉周遭的树干上竟有白光，还听见有人叫我名字——您猜是谁，竟然是沈兄张着灯笼来寻我了！我和他虽是同僚，但也没多深的交情，他却这般助我。铺路的石头相隔多远在灯笼下看得一清二楚，我忙手脚并用地哆嗦着爬到沈兄身旁，差点掉下泪来！”

    “从那晚后，我就铁了心报