霍娘看见骑马的几个人穿着打扮，脸色一变，等看清楚骑马当前的男人脸上一道长疤，从额头贯到下巴，看起来狰狞可怖，可不就是传闻中五虎山的土匪头儿刀疤。
霍娘面如土色，哆嗦道：“你们要钱，我都给你们，放我一条生路。”
土匪头儿骑马过来，从马车里挑起霍娘的脸，邪笑道：“放你，回哪去，还想回你丈夫身边？你知道不知道，是你丈夫送你来的。”
……
回去后，芸桓猊已换身袍服，躺在榻上假寐，芸娣进来时，他阖目摆手，婢女退出去，又听他唤道：“过来。”
许久未听到动静，桓猊缓缓睁开眼，一眼瞧见芸娣立在几步之外，双目里满是血丝，眼稍还泛着红。
桓猊从榻上坐直身起来，指了指桌上的蜜饯盘子，芸娣递过去，人也靠近几步，就被他拽到榻上。
他指明要蜜饯，却并不碰，忽然间就将她压在榻上，宽袖拂着锦毯，被他双臂压在底下，芸娣抽身不得，眼睁睁瞧他靠近，捏了捏她的下巴，“哭过了？”
芸娣垂着眼皮，眼角仍能扫着他，余光里扫他，英气的眉目拢上一层雾面，神情含糊的，唯独他的声音落在耳中，真切实在，芸娣心里起了点儿褶皱，像疼的，却又不像。
芸娣道：“刚从我看见城墙上吊着一具尸体，看来有些日子了，眼睛鼻