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断，女子地位比起历史上大为提升了。

    凌彦假装游人，在附近的摊位上略坐会，跟摊主搭讪。国子监收学生，要么是五品以上官员子弟，要么是各省县才学出众的举人，总之，都是完成了初等教育的。

    各县学，也是为秀才举人之类有功名在身的设立的，启蒙，还是靠蒙馆。但但凡有才学的，谁不愿意去做官？坐不了官的，也愿意投奔大户人家做个门客或者西席先生。再低一档的，才是蒙学坐馆的，那也是要收高昂的束脩的。

    凌彦从他们口中听到了慈善堂一词。慈善堂就是古代的孤儿院。凌彦想要建希望小学，就要先考察一下孤儿院的发展情况。凌彦当即按照他的指示往附近的慈善堂走。

    慈善堂就没有国子监那么多规矩，凌彦一看穿着就是个富贵人，这里负责的人热情地把他迎进去见孩子。

    弃婴是古代社会常见的现象，由于避孕技术不足，很多家庭生下了孩子却无力养活，或是由于灾荒，总之，把孩子放在街头。而衙役或者好心人捡到就会把他们送到慈善堂。

    慈善堂是靠着官府出钱养活的。虽然也有收养制度，但几千年血脉传统摆在那儿，愿意收养的并不多。而国库空虚，官府也没多少银子，这里的条件自然不尽人意，两三间屋子，二三十个孩子，相当逼仄。虽是向阳的屋子，被褥什么却有些潮湿，可见不常开门通风。柳木家具歪歪斜斜，积了一层薄灰。

    看着那些两三岁到十一二岁不等的孩子，穿着不合身也不是多干净的衣裳，恹恹地坐在那儿看着来客，既没有交头接耳，也没有兴奋或者好奇，完全失去了孩