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    里还直念道：“快快快，快躲起来，被他们抓到就坏了！”

    两人一头雾水，就在疑惑间已经被推回了房间。

    沈绍安也没了什么耐心，皱着眉厉声问两人：“到底怎么回事！”

    胖掌柜和小二吓得身子一颤，偷偷瞧了眼沈绍安的脸色，终于说出了实情。

    胖掌柜走出去瞧了眼，确保外面没人这才回了屋，清出口浊气道：“是朝廷，朝廷又来抓人了。”

    沈绍安心里一提：“朝廷？抓人？”

    “没错，每个月朝廷都会来抓人。”

    “抓什么人？”沈绍安心绪万千，难道是沈绍钰已经知道他在这里？

    然而掌柜的却说：“来抓年轻小伙子，说是征收徭役。”

    这时小二插了句嘴，气哼哼道：“这哪是征收，分明就是强掳！不愿去的就揍一顿，揍晕了拖去。李叔家的儿子自小跛足，哪做得了这些重活苦活，李叔苦苦央求，说是让自己去替儿子，谁成想那些人竟然连儿带父一起掳了过去。李叔可都六十岁了啊。这哪是朝廷，分明就是强盗！”

    “哎哟，你快闭嘴吧，是嫌自己活得太久是不是！”掌柜的一把捂住自家伙计的嘴，心有余悸道，“你这话若是被他们听到，有九条命都不够活。”

    小二呜呜着，看样子是还想说什么，掌柜的生怕他又会说出什么大逆不道的话也不敢放手。

    沈绍安此刻也没心情看两人扯犊子，拉着掌柜问他：“朝廷为何会征收这么多徭役？”

    掌柜的也不甚清楚，只好把自己道听途说的全部如实相告：“据说是皇上下令要修劳什子的运河，在全国广征徭役。这已经是这个月第三次了，