【情花孽】（第三卷 92） (第3/7页)

他争锋相对。

    其所畏惧者，纵观王府上下，唯老太公一人耳，近年来老太公痴傻了，他便愈发肆意妄为。

    “好，我知道了。”

    王崇景面上含笑，动作却不如之前那般从容不迫了。

    几船要紧货物今日刚到货栈，在这个节骨眼上他不去盯着，却带着漕帮的人来道贺了。

    王崇景暗暗一叹。

    今日众宾云集，偏偏挑这个时候来发难吗？

    话音未落，门外便传来一阵爽朗的大笑。

    宛若洪钟的笑声引得宾客们纷纷转头望去。

    便见一条精壮汉子大步跨入堂内，身后紧跟着两个面生的男子。

    王府管事气喘吁吁地在旁不知是追是拦，满脸无奈。

    他看着大约四十出头，实际年龄则要更大些，身量魁梧，肩宽背厚，生得一张紫红脸膛，颔下短髯齐整，鬓边微有些灰白，头戴乌纱软脚幞头，身穿酱色团花缎袍，腰间束着一条嵌玉革带。

    “大哥！”男子满面笑容道，“弟弟来迟了，该罚该罚——来人，上酒！”

    说话间，他整个人往堂中一站，迎面扑来一股压不住的精悍之气。

    此人正是王府的二老爷，王崇彦。

    不等王崇景回应，他便自顾自从丫鬟捧着的托盘上取过一盏酒谁，高举过眉，向满堂宾客朗声道：“列位高邻贵客，崇彦来得迟，先自罚三杯赔罪！”

    说完他仰头饮尽，翻腕亮杯，连饮三盏后那紫红脸膛也看不出有没有变色。

    王崇景面上仍挂着笑，看起来心平气和：

    “二弟从货栈赶回来，一路辛苦。来人，给二老爷和两位漕帮当家看座。”

    一语点破王崇彦身后两人的身份，王崇彦眯了眯眼，转身将身后两人请到身前：

    “大哥，这二位你既认得弟弟便不多嚼口舌了——漕帮孙大当家，裘二当家，与弟弟都是老交情了。今日咱们王家大喜，弟弟特地把他二位请来，一同沾沾喜气。”

    话音落下，孙大当家先上前一步仰着头拱了拱手：

    “恭贺贵府添丁之喜，孙某不请自来，叨扰叨扰。”

    他名叫孙百龄，五十来岁，中等身量，面皮白黄，颔下一缕山羊长须，身上虽只着件朴素的石青色长衫，袖里半露的腕上珠环却价值匪浅。

    在他身旁的二当家裘安要年轻得多，只三十出头，窄脸细眼高颧骨，穿一件靛蓝短褐，草草拱了下手，叫了声“恭喜王老爷”便不再开口，一双眼睛骨碌碌地打量着堂中的陈设、宾客乃至丫鬟们。

    王崇景一一还礼，正要开口将他们往偏厅引，对他知根知底的王崇彦却没给他这个空隙，端着酒杯便大步走到堂中央，声洪音亮道：

    “列位！在下是个直肠子，便开门见山了——今日踏入我王府的皆是咱们承县有头有脸的，借着酒劲，我有几句话不吐不快……”

    “二弟！”王崇景的声音不高，却像一把尖刀，恰好切入王崇彦的话缝，“今日大喜，宾客满座，有什么事咱们兄弟回头再说。”

    王崇彦转过身来，嘴角微扬，与他对视着，眼中毫无退让之意。

    “大哥……”王崇彦笑道，“正是今日大喜，满堂高朋，有些话才更要当着大家的面说——咱们王家做的什么生意？漕运。靠的是什么人？漕帮的兄弟。如今“鲈鱼口”新设了钞关，货船在那边一卡就是大半个月，漕帮弟兄们跟着喝西北风。孙当家、裘当家今日肯来，都是因为咱们王家有面子了……可面子终究是当不了饭吃的！”

    他猛地转过身来面向众宾，声音又拔高几分：

    “列位在某心中皆非外人，我王家的货卡在鲈鱼口，我大哥想的是疏通关节、等太守松口。可我便是等得起，漕帮弟兄们也等不起，码头上的船工更等不起！我有一条路，便在“黑石渡”——那边我有门路，虽说绕些路程，但货能出去，钱也就能回来！”

    今日当着这么多人的面，他王崇彦竟将这事说开了。

    一时间满堂寂静，有些人装作夹菜、理衣襟，唯恐被这事情波及，还有些人倒是悄然观察起王家这两兄弟的反应。

    黑石渡这地方在座的人多少都听过，那是一处绕过官引的私港，走这条路说白了就是走私。

    官府不查便罢，一旦查起来，轻则罚没货物，重则要吃不小的官司。

    王崇景的手在袖中收拢，指甲抵着掌心，沉声缓缓道：

    “二弟，黑石渡的货出不了官凭，太守便是不谨小慎微，时间久了也要起疑心。我们王家不能冒这个险。”

    “不能冒险？”

    王崇彦冷笑一声，把空酒杯往桌上一搁，“路子是