第3章 (第2/2页)

笑容。

    “哎呀，几位叔伯这就大惊小怪了。”他玩笑道，“不就是宰了个吃饭不给钱的家伙嘛，总不能白跑一趟，让弟兄们的血白流。再说了，”他眨眨眼，看向沈望旌，“大帅，这下咱们能喘口气了吧？城里那点存粮，是不是能多撑几天了？或者给我换副新甲？方才突围时，差点被那王子护卫队长劈中，这旧甲着实不太顶用。”

    沈望旌看着沈照野那副泼皮无赖的样子，再看看远处再无一个敌人的雪原，心头那块压了数月的大石，似乎终于松动了一丝。他瞪了沈照野一眼：“滚下去治伤，然后自己去军法官那里领二十军棍。擅自变更行动计划，险陷同袍于死地，功过不相抵。”

    “得令！”沈照野笑嘻嘻地抱拳，转身一瘸一拐地走向马道，嘴里还哼起了不成调的小曲。

    城头上，几位将军看着他的背影，又是好笑又是无奈地摇头。

    风雪似乎小了些，尽管依旧寒冷彻骨，但某种难言的急切，已经悄然改变了。

    第3章 良机

    接下来的几日，北安城像一头从濒死边缘缓过气来的雪原巨兽，开始缓慢而痛苦地蠕动。

    积雪被清理出主要通道，露出下面被血和泥浆浸透后又冻结的硬地。民夫和士兵们一起，用简陋的工具和冻僵的手，一点点修补着城墙的缺口，又一层层垒高着砖石。

    伤兵营里，死去的士兵不再增多，并非因为医术突然精进，而是孙烈带人几乎刮地三尺，又从几户早已逃难离去的大户地窖里，搜罗出些蒙尘的陈年草药和大量烈酒。

    酒优先用于清洗伤口，那滋味可想而知，惨叫声日夜不绝，但至少许多伤口没有再继续恶化下去。

    粮食依旧紧缺，每日两顿稀粥，清得能照见人影，但毕竟灶膛里重新冒起了烟，让人肚子里有点暖意，不至于活活饿死。

    气氛依旧压抑，却不再是那种死亡迫近的绝望。一种焦灼的期待弥漫在北安城中，所有人，从士兵到幸存的百姓，都在等待着什么。既盼望着，又恐惧着。

    这种等待在第四日傍晚有了结果。

    派出去的三路夜不收，只回来了两路，且人人带伤，最后一名斥候几乎是爬进城的，带回的消息却让整个北安城瞬间炸开。

    帅府议事厅，名号虽响，其实就是一间稍微完好些、能挡风的屋子，中间摆了个破旧的火盆，此刻炭火噼啪作响，映照着几张惊诧而亢奋的脸。

    “消息确凿！”李靖遥的声音因为激动而有些嘶哑，他手里捏着一片写满密报的薄羊皮，手指都在微微发抖，“尤丹老王……死了！就在我们烧粮、少帅他们得手后的第二天夜里，死因不明，有说是惊怒交加一口气没上来，有说是被其他王子趁机下手，现在王庭彻底乱了，几个年长的王子各自拥兵，已经动了好几次手，死伤不少！靠近我们这边的几个大部族已经开始观望，甚至有小股部队擅自撤离了前线！”

    王伯约一拳砸在身旁的矮几上，震得上面一个破陶碗跳了起来：“好！死得好！乱得好！妈的，老天爷总算开了次眼，让他们狗咬狗去！”

    孙烈则更关心时局：“他们前线大营呢？主帅是谁？还在原地吗？”

    李靖遥快速浏览着羊皮上的信息：“前线大营也乱了，原本的主将是老王的心腹，也是四王子阿勒坦的支持者。阿勒坦一死，他又压不住其他王子派来的将领，现在大营里分了好几派，互相提防，命令都出不了一致。撤走的部队就是其中一个王子下令调回去勤王的。现在他们对面，恐怕比我们好不了多少，军心涣散，各自为战。”

    所有人的目光都投向了一直沉默不语，只是盯着炭火沉思的沈望旌。

    沈望旌缓缓抬起头：“消息来源可靠吗？”

    “可靠！”李靖遥肯定地道，“一路人亲眼看到了王庭方向升起的、代表大汗驾崩的黑色狼烟。另一路人抓了个舌头，是某个王子部族里的百夫长，他们接到了紧急回撤的命令，原因也证实了。两相印证，不会有错。”

    沈望旌深吸一口气，炭火的光在他脸上明灭不定。他站起身，走到挂在墙那幅简陋破损的边境地图前，手指点在北安城的位置，然后缓缓向西，划过尤丹人控制的大片区域。

    “内乱确实是我们的机会。”他缓缓道，“但也是最大的变数。一个统一的尤丹，我们知道它的力量和意图，一个分裂的尤丹，我们不知道最终谁会胜出，也不知道胜出者会采取何种策略。”