第83章 (第2/2页)

老人家怎会远行至此？”

    前方，沈望旌已下了马车，与同样刚从对面马车下来的柳文渊拱手见礼。

    “柳尚书。”

    “镇北侯。”

    两人互相致意后，沈望旌问道：“柳尚书这是从何处来？天气严寒，怎不在京中休养？”

    柳文渊捋了捋胡须，叹道：“一位老友致仕还乡，心中不舍，便多送了一程。侯爷这是举家前往……”

    “去兰若寺进香祈福。”沈望旌答道。

    柳文渊闻言，脸上露出一丝诧异，劝道：“侯爷要去兰若寺？老夫听闻前往兰若寺的近路近来不太平，时有山险落石，还有小股山匪流窜劫掠，京兆尹派兵清剿了几次都未能根除。侯爷携家带口，是否考虑暂缓行程，或改日再去？”

    沈望旌神色不变，拱手谢道：“多谢柳尚书告知。此事沈某亦有耳闻，故而此次并未走那条近路，而是选了另一条稍远但更为稳妥的路径。此行有不得不去的理由，加之带了这些护卫，想必无碍。”

    柳文渊听他已有准备，便点了点头：“原来如此。侯爷思虑周全，是老夫多虑了。既如此，便预祝侯爷一行路途顺利，心想事成。”

    沈望旌亦道：“柳尚书一路保重。回程路滑，需得多加小心。” 他回头示意，立刻有六名府兵上前，“让这几人护送柳尚书到前方十里亭，再返回追赶我等。”

    柳文渊再次道谢：“有劳侯爷费心。”

    两行人便在岔路口作别，各自朝着不同的方向缓缓驶去。雪依旧稀疏地落着，覆盖着交错的车辙印，很快又被新雪掩去痕迹。远山默默，注视着这尘世间的聚散与路途的延伸。

    【作者有话说】

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    第54章 时晴

    车队离开官道，转入山间小径已有两日。冬日的北地山野，褪尽了所有浮华颜色，只余下最本质的线条与肌理。

    群山脉脉，起伏连绵，裸露着青黑与赭石交织的脊背，积雪斑驳，覆盖其上，如同野兽衰老后褪不尽的白毛。道旁时而可见冻住的溪流，冰面并非光滑如镜，而是浑浊的，内部凝结了无数气泡的质感，阳光偶尔穿透云层，落在冰上，也只反射出一种沉闷的、毫不耀眼的白光。

    途经的村庄稀稀落落，土坯房的屋顶上，几缕炊烟笔直地升起，在凛冽的空气中久久不散，像是用炭笔在灰白宣纸上画下的几道细线。田野空旷，偶尔有裹着厚袄的农人缩着脖子匆匆走过，整个天地间弥漫着一种冬日凝滞的、萧瑟而庄严的静默。

    “看那边！”沈婴宁突然扑到窗边，鹅黄色的衣袖扫落了小几上的蜜饯盒子。顺着她手指的方向，冰封的河面上有几个孩童正在凿冰钓鱼，彩色的棉袄在素白天地间格外扎眼。

    沈照野骑马从车队前方折返，马鼻喷出的白气在他眉睫上凝成细霜。他弯腰敲了敲车窗：“要不要糖画？刚看见货郎往山那边去了。”

    李昶摇头，却见沈婴宁已经掀开车帘探出半个身子：“要小兔子的！”

    “就知道吃。”沈照野笑骂着，却还是调转马头。他策马飞奔时大氅翻卷如鹰翼，惊起路边枯草丛里几只麻雀。

    直至第三日近午时，层叠的山峦深处，兰若寺的轮廓才在缭绕的晨雾与未散的雪霭中渐渐清晰。它并非金碧辉煌地矗立在山巅，而是依着山势，错落有致地铺陈开去，灰瓦、白墙、深褐色的梁柱，色彩沉静，几乎与背后的山岩融为一体。

    几座主要殿宇的飞檐挑起，线条古拙而有力，如翅翼收敛，默然俯瞰着苍茫山色。没有寻常名刹的喧嚣与浮华烟火气，它只是静静地存在那里，像一位入定的老僧，风霜刻入每一道木纹，岁月沉淀在每一片屋瓦。

    车队沿着仅容两车并行的山道缓缓前行，车轮碾过碎石和残雪，发出单调的辘辘声。

    越靠近，越能感受到这座古刹的规模与气度，它占据了几乎整座山头，建筑群随着山势起伏，高墙绵延，望不到尽头，一种无声的、厚重的力量感扑面而来。