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，长房更没钱，没钱万事难，正是退下来的好时候。

    这日，贾珍把贾赦、贾政、贾琏等找了来，聚在一起开了个族会，说道：“眼下我已经不能管事了，族长这位置，琏儿比我更合适。”

    贾政看了他一眼，没有说话。

    贾琏直接摇头拒绝：“长幼有序，族长向来由长房中人担任，大哥哥若无力管顾，便交由蓉儿来做吧，他也要学着做做事了。”

    蓉儿也再三推让：“我人年轻，又没建树，不比二叔为咱们家做了这么多贡献，还是让二叔来做族长最合适。”

    贾琏劝道：“我们这几个人里，你最年轻，身体最康健，何况经历这些起伏，人也长进了许多。族里不比当年旺盛，凡事多请教你父亲即可，怎可再推三脱四。”

    贾蓉无话了，只拿眼睛看向父亲贾珍。

    “你二叔说的有理，你就担了这份责罢。”

    谁做都不要紧，只要不是事事都他来管就行。

    *

    八月，桂子飘香。

    八月初三是老太太生辰。

    这几年老太太的生辰向来简单，一碗寿面，承下晚辈的磕头孝敬便罢。

    今年的寿辰，凤姐、尤氏等商议着要摆上几桌，却被老太太否决了。

    “罢了，中秋节等他们回来再一同庆贺，也不差这几天。”

    原来，得知贾家几位男丁回金陵后，京城的湘云、卫若兰打算回金陵过中秋，南方的探春、柳湘莲亦在回来的路上。

    这样也好，凤姐便听了老太太的，只在寿辰这日，煮了寿面，又与晚辈们磕了头，孝敬了一些寿礼。

    老太太面对着满堂儿孙，说道：“一日不过三餐，夜眠不过三尺，看到你们安好，我也知足了。”

    是以，初三这日只有迎春带